为纪念东汉孝女曹娥救父投江而死.曹娥其父溺於江中,数日不见其屍,当时孝女曹娥年仅十四,昼夜沿江号哭,经十七日之久,於五月五日亦投江而死,五日後报父屍出,後人为其立碑纪念其孝.
      伍子胥的忌辰.伍子胥建议吴王夫差应彻底消灭越国,夫差不听,吴国大夫受越国贿赂进谗言陷害伍子胥,夫差信之,赐伍子胥宝剑令其自刎,伍子胥死前说:「我死以後,将我的眼睛挖出悬挂在吴京之东门上,以看越国军队入城灭吴.」夫差因此大怒,令人取伍子胥的屍体装在皮革中於五月五日投入大江.
      纪念现代革命女诗人秋瑾.秋瑾是六月五日殉国的,後人敬仰其诗,父哀其忠勇事迹,乃与诗人节合并举行,而诗人节亦是纪念大诗人屈原而定为端午节.

纪念历史上伟大的民族诗人屈原.屈原,名平,是战国时代的楚国人,生於楚威王五年夏历正月初七,或谓生於楚宣王二十七年,卒于楚襄王九年.
      端午节的习俗
      战国以前
      晋朝
      魏晋南北朝
      隋唐
      宋朝
      明朝
      战国以前
      屈原的传说尚未广泛流传以前,端午的习俗仍因袭对恶日的禁忌,以保健避疫为主要原则.应劭的《风俗通》记载:五月五日,以五彩丝系臂,名长命缕,一名续命缕,一名辟兵缯,一名五色缕,一名朱索,辟兵及鬼,命人不病瘟.
      晋朝
      晋朝新兴的端午习俗有:采艾悬户上,踏百草,竞渡等.悬艾固然是为了禳毒,踏百草就是後来称为斗百草的游戏.而被视为端午特色的竞渡习俗也在此时出现.竞渡斗草等竞赛习俗另有一深层的意义——袚邪祈禳,表面上是为拯救屈原的竞渡,基本精神仍不脱恶日驱邪祟的本意.
      魏晋南北朝
      南北朝时,端午又称为浴兰节,荆楚一带有采艾的习俗,在鸡未鸣以前出发,挑选具人型的艾草带回挂门上,或用来针灸.据说这种艾草针灸时特别具疗效.一般人则将艾草扎成虎型在端午时佩带.除了采艾之外也采菖蒲泡酒.避邪驱瘟,以艾草悬於堂中,剪艾草为虎型,贴以艾叶,妇女争相戴之,以避邪趋吉.用菖蒲作剑, 插於门楣为蒲剑,艾旗,深信有除妖辟秽的功能.隋唐以前就已经形成在端午节悬挂菖蒲,艾草的风气.
      隋唐
      到了唐朝时,端午已成为重要节日,宫廷中也有种种庆祝活动,唐朝皇帝也在端午赏赐群臣,不只宠臣有赏,一般文武官员也各有赏赐.也有贴锺馗像的习俗.唐朝新兴的端午习俗还有所谓的「五时图」就是在纸上画蛇蝎蟾蜍蜥蜴蜈蚣,也称五毒符.据说这五种有毒的生物只有同时存在才不敢互相斗争,得以和平相处,所以挂五时图就可以防止这些毒虫作怪.
      宋朝
      宋朝的端午节物,比起历代更见精致.陈元靓的《岁时广记》提及一种「赤白囊」以及另一种「蚌粉铃」这种随身携带的袋囊几经变化後,发展成装有香料的香囊, 成为端午节特有的民间艺品,端午时小孩佩带香囊,不但有避邪趋吉的意思,还有襟头点缀之风, 即现今所称的香包.
      明朝
      明以後,本意在驱毒的五毒符,逐渐加入装饰成分,成为妇女钗头的点缀.这一类的钗头饰在清朝江南一带称为「健人」或「豆娘」.明朝在北京一地以端午为女儿节,但此俗似乎仅见於北京近江河地方,在端午举行龙舟竞渡.历代以来端午抓赖蛤蟆制药的习俗,因太医的加入,也在明代确定.
      风俗补充
      挂锺馗像
      划龙舟
      雄黄酒
      吃粽子
      游百病
      挂锺馗像
      贴锺馗像:传说唐明皇自骊山讲武回宫,疟疾大发,梦见二鬼,小鬼偷明皇的玉笛和贵妃的香囊,绕殿而跑;大鬼穿蓝袍戴帽,抓住小鬼,挖其双眼,一只吞下.明皇喝问,大鬼答:「臣锺馗,武举不第,愿为陛下除魔.」明皇醒後,疟疾痊愈,於是令画匠画下锺馗像,并通令天下於端午时张贴以避邪.端午时家家悬挂锺馗像用以镇宅驱邪.
      划龙舟
      划龙舟:龙舟的由来是因为当时楚人因不舍贤臣屈原死去,於是划船拯救,追至洞庭湖时却不见踪迹,是为龙舟竞渡的起源,後每年5月5日划龙舟以纪念之,藉由划桨的动作以免鱼虾吃掉屈原的身体.
      雄黄酒
      雄黄酒:雄黄,民间又叫「鸡冠石」具有消毒,驱虫,治疟疾等功效.与酒混合即成雄黄酒,用以驱虫解五毒.除了喝以外,也把雄黄酒当作消毒剂,涂抹在口鼻之间和洒在床帐上.不敢喝酒的小孩则以雄黄酒在额上写‘王‘字使百毒不侵.小儿涂於额头,耳鼻,手足心,用以驱除邪恶.
      吃粽子
      吃粽子:原荆楚之人因恐鱼虾吃掉屈原的身体,故在5月5日煮糯米饭或蒸粽糕投入江中,後演变为用粽叶包米的粽子.
      游百病
      游百病:为盛行於贵州地区的端午习俗,又称「洗百病」.人们外出游玩,回家後将野外带回的花草和水煮开洗澡,若是不出去游百病及洗百病的人,将不会获得吉利.
      台湾食俗
      桃,茄子,菜豆
      吃粽子
      端午制药茶
      桃,茄子,菜豆
      台湾俗传端午节吃桃,茄子,菜豆,可以健康,长寿.俗话说:「食茄吃到会摇,吃豆吃到老」.苗栗地区的客家人过端午,也吃长豆,茄子及桃李等.但这些食物所代表的意义和闽南人不一样.吃桃子固然是取其长寿的意思,吃李子则象徵子孙繁衍,吃长豆是不被蛇咬(因为形状像蛇).吃茄子则可以预防蚊子咬(茄子客语叫做「吊菜」,而「咬」土音为ㄉ一ㄠ).
      吃粽子
      南部的作法是用纯白糯米浸泡後加肉馅,以绿竹叶包裹,水煮至熟透.因制作方式不一样,所以南北两地的粽子也风味各异.北部的粽子有浓郁的五香胡椒味,南部的粽子则带有淡淡的竹叶清香.馅料的内容有猪肉,香菇,虾米,花生,咸蛋黄,红葱头,栗子,蠔乾,随个人喜好添加.
客家人包粽子还分碱粽及咸粽.碱粽特别是用来祭祀的.客家人过端午须准备四份牲礼,一份拜祖先,一份拜土地公,一份拜万善爷,一份拜附近的大庙.而碱粽就是其中不可或缺的祭品.咸粽则分米粽及粿粽两种,纯粹用来解馋.
      端午制药茶
      医学不发达的时代,民间盛行在端五前後采些可以作为药用的植物,制成药茶用来治疗打隔,感冒等小毛病.以台湾为例,从前农家常采集一些紫苏,番石榴叶,芋茎,树梅或未成熟的葡萄,洗净晒乾後,用盐巴腌渍,据说冲开水服用可以治疗消化不良和感冒.这些药茶在制作过程中,如果经过端午节午时的太阳曝晒,左成的药茶又称为「午时茶」,据说「午时茶」的治病效果比普通的药茶好.
      台湾端午节
      前言
      台湾地处亚热带,早期来自大陆的移民无法适应这里的气候,死於瘴疠时疫者时有所闻.因此,端午这个以驱疾避疫为基本精神的节日,显得格外重要.台谚:「未食五月节粽,破裘不甘放.」意思为,到了端午天气才算「入暑」,世传五月为(恶月),端午端节各旧俗无依不是祛邪逐秽避毒的「防治」措施;所以说这些习俗,无异是在提倡,推广卫生保健.
      前清时期
      民间认为插艾,榕能使身体强健.
      私塾的学生,要在端午节送红包给先生作谢礼,先生则以一把扇子作为回礼.
      丧礼中的家庭,端午节不包粽子,而由亲友赠送,称为「送节」.丧家则以冰糖做为回礼.
      农家把称为「福金」的金纸夹在竹竿上,插在田间,据说可以防虫害而获丰收.
      有些地方在端午节有作「咸茶」的习俗,就是用腌紫苏叶和蕃石榴叶当药茶,清除一切毒气.
      日治时代
      屏东县佳冬乡,有端午打石战的习俗.石战在佳冬地区流传已久.以村落为单位,组织一如军队,并设有参谋长等职位.战况激烈时,动辄造成伤亡.战胜的一方可至战败的村子大肆吃喝一番,战败的村子则落荒而逃.若不幸被对方俘虏了,会被强迫脱裤子处罚,当众羞辱一番.这项特殊的习俗,据说可以保有一整年的好运气,所以佳冬人乐此不疲.但是因为石战常造成严重的伤亡,再加上地方政府一再地禁止,遂在日治末期逐渐式微.
      此时家家户户还有打「午时水」的风俗.午时水指的就是端午节中午打上的井水.最富传奇色彩的午时水,来自大甲镇铁砧山上的剑井.传说剑井是当年郑成功插剑祷泉的地点,而自古又相传铁砧山盛产各种灵药仙草,於是剑井午时水的功效便被说得神奇无比.每年端午节,剑井旁边争汲午时水的人总是挤得密不通风.据说端午节正午对著井中仔细看,还可以看见郑成功的那把剑影.而看见剑影的人,这一年就会无厄无灾.
      日据时代的士林的端午节的习俗,自五月一日起,就先到水边「迎水神」初二开「龙舟会」,商议有关事宜.初五正午,及敲响锣鼓,扛起龙舟到河岸,沿途都有居民烧香礼拜.俗话说:「五月五,龙船鼓,满街路」.龙船到达河岸,先到的龙船要明锣举桨,表示欢迎,称为「接龙船」.赛过龙船,还要於初十「送水神」,并举行「谢江」的仪式.
      活动补充
      划龙舟
      悬蒲艾
      挂香包,系长命缕
      穿木屐震醒穿山甲
      中港的祭江与洗港
      鹿港龙山寺的祭龙王
      划龙舟
      台湾称为「扒龙船」.台湾地区最早的龙舟竞赛,据说是在清乾隆二十九年(西元一七六四年)举行.从此以後,赛龙舟风气很快就传布到全省.
      二龙村物於宜兰礁溪,分为分为上村的淇武兰和下村的洲仔尾两个庄,流贯这两个庄的二龙河就是每年龙舟竞赛的场地.据说此地的龙舟竞赛原本是当地平埔族祭水神的仪式,也有人认为这个活动是为了驱邪求平安.
      这个活动最初是在每年三四月间一连举行十二天,後来比赛时间渐渐缩为一天,并且固定在每年的端午节举行.但不论是在船只造型或比赛规则各方面,都和一般龙舟赛有很大的差别.他们的龙舟倒较像一条鱼,在前头画了一个八卦,而船只本身是以彩绘装饰的.比赛开始之前,要由道士先行诵经,举行仪式.另外还要在河边焚烧纸钱,为的是要安抚水中的「老大公」.
      台湾比赛用的龙舟通常是以樟木或杉木制造,装在船头的龙头通常要另外雕刻,平常供奉在当地的龙山寺或水仙尊王庙里,比赛时再固到船上.造龙舟时,各方面都要要求尽善尽美,却不能尽真,因为人们相信,太过逼真的舟会化为真龙,带来灾难.此外,在龙舟赛前除了必须选定吉日,隆重举行开光点晴的仪式外,还要向掌理水界龙王或水仙尊王祈求庇佑,才能安心比赛.
      悬蒲艾
      在台湾,端午节除了插菖蒲,艾草外,有时还加上一些榕枝,合称为榕艾苦草.榕枝本来就是民间信仰中的驱邪植物,藉著这些能够令鬼魅及蚊虫退避三舍的植物,把足以搅乱人心和危害人体的祸源都挡在门外.
挂香包,系长命缕
      香包和长命缕是两种从避邪法务演变而来的端午节饰品.香包一般是挂在胸前的,而长命缕则是挂在手臂上,作为保护人们远离毒虫侵害的物品,但现在长命缕已经很少见了.长命缕适用红色或红,黄,蓝,白,黑五种颜色的丝线编成的粗带子,最初是挂在门口避邪的,但因五彩的带子制作的越来越精美,便被人单独拿来系在手上,渐渐演变为      系长命缕的习俗.
      香包又称为「香袋」,「香囊」,台湾话叫做「香馨」,适用绸布做的小布袋,里面装有檀香,丁香,茴香,白芷等各种香料以及雄黄粉.雄黄是以前民间常用的驱虫剂,随身带著这样的香包,蚊虫就不敢侵犯了.
      穿木屐震醒穿山甲
      台中市南屯的犁头店,自清朝中叶就有在开春後,穿木屐震醒穿山甲的习俗.光复後这个习俗固定在每端午节举行.犁头店在清朝,是台中最繁荣的地区,据说,这是因为当地位居穿山甲的缘故.所以,当地居民每年端午节都会穿上木屐,来回重踏地面,希望用巨大的声响震醒穿山甲.目前,这项习俗已改采趣味竞赛的形式, 由四个人一组,穿上两条长木板钉成的连环木屐竞走.
      中港的祭江与洗港
      苗栗县南镇的中港地区端午节时有祭将与洗港的活动仪式,祭江就是人们饮水思源的表现,感谢神明让人们有水可以喝;而洗港则是为了维护水边的安全,藉神明的力量来超度或驱除水里的孤魂野鬼,不让他们危害人间.
      鹿港龙山寺的祭龙王
      鹿港龙山寺每年端午节时会举行「祭龙王」仪式.根据鹿港当地的传说,每年的龙王祭「有祭就有雨」,因为在民间信仰中,龙王正是负责兴云布雨的神,所以这项天气的巧合,也被鹿港人视为龙王降临的证明.